École Saint-Joseph
THÉMATIQUE
Éducation
MILIEU D’APOSTOLAT
École primaire
ENGAGEMENT
1932 – 1962
LIEU
CANADA | Ontario | Field (Nipissing-Ouest)
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HISTORIQUE DE L’ENGAGEMENT
Située à une vingtaine de kilomètres au nord de Sturgeon Falls, dans l’actuelle municipalité de Nipissing-Ouest, la petite localité franco-catholique de Field voit le jour à partir des années 1880 grâce à une poignée de colons attirés par les promesses de l’industrie forestière. Centré autour des moulins à scie, le développement de la municipalité demeure toutefois modeste. Dès 1920, le curé Adrien Prieur fait appel aux Filles de la Sagesse (FDLS) afin d’obtenir des religieuses pour l’école séparée du village. Aux prises avec une pénurie d’effectifs, la congrégation ne peut accéder à sa demande. Ce n’est que 12 ans plus tard, après avoir pris connaissance de la situation dans la paroisse, des modalités d’hébergement et des espoirs de recrutement dans la région, que le conseil général accepte enfin d’envoyer trois FDLS à Field.
En août 1932, en pleine crise économique, les sœurs s’installent dans une petite maison louée, en face de l’école. Quelques semaines plus tard, deux enseignantes, secondées par deux institutrices laïques, reçoivent les enfants de la 1re à la 8e année. En 1935, les religieuses obtiennent des commissaires l’ajout d’une cinquième classe pour la 9e et la 10e année. En 1947, la commission scolaire fait construire une nouvelle aile : deux classes, une bibliothèque, une salle pour les institutrices et un bureau pour la directrice s’ajoutent à l’ancien bâtiment. Avec le baby-boom d’après-guerre et la centralisation des écoles de rang, le nombre d’élèves ne cessera d’augmenter.
Au cours des années 1940 et 1950, les élèves de Field peuvent compter entre autres sur un duo d’enseignantes fidèles : Sr Régina Daoust (Marie-Hervé de l’Eucharistie) et Sr Marie Jeaurond (Denis de Jésus) se dévouent toutes deux pendant 15 ans à l’école Saint-Joseph. Au début des années 1950, une cinquantaine d’enfants arrivent des campagnes par le transport scolaire. Le nombre d’élèves est tel que les commissaires acceptent de construire une deuxième école. L’école Sainte-Marie, aussi placée entre les mains des FDLS, ouvre ses portes en septembre 1954. Quant à l’école Saint-Joseph, elle poursuit sa mission jusqu’en juin 1962. La commission scolaire exige alors la fermeture et la démolition de ce vieux bâtiment devenu désuet. On transfère les élèves et le personnel à Sainte-Marie.
En plus de continuer l’enseignement à l’école Sainte-Marie, les FDLS poursuivent également leur engagement dans la paroisse Notre-Dame-des-Victoires inauguré dès leur arrivée en 1932. Les Filles de la Sagesse quittent Field en 1996.