• Sr Desneiges Giroux (Marie des Neiges) enseigne la pastorale aux enfants des bidonvilles. Manille, Philippines, 2006.

  • Sr Nancy David, une recrue philippine, prodigue des soins au Golden Acres Home for the Aged de Quezon City, un foyer pour personnes âgées démunies. Manille, Philippines, 1994.

Wisdom House

THÉMATIQUE
Éducation  |  Pastorale et liturgie  |  Service social

MILIEU D’APOSTOLAT
Mission outre-mer

ENGAGEMENT
1991 – 2013

LIEU
OUTRE-MER  |  Philippines  |  Quezon City

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HISTORIQUE DE L’ENGAGEMENT

En 1986, les Montfortains de Manille accueillent la supérieure générale des Filles de la Sagesse (FDLS), Sr Ines Lanzanova (Ines Maria dell’Eucaristia), et la conseillère canadienne Sr Lucille Deschênes (Lucille de l’Immaculée), en tournée en Asie. Les pères aimeraient bien voir les FDLS s’installer dans le Grand Manille pour former de jeunes Philippines à la vie religieuse et pour travailler en pastorale. Dans un premier temps, le conseil général refuse et les deux candidates qui aspirent à devenir FDLS prennent le chemin de la Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG). Les Montfortains persistent dans leur demande. En mars 1988, deux supérieures du Canada, Sr Gisèle Lambert (Gisèle du Précieux-Sang) et Sr Fernande Dionne (Marie-Alphonse du Christ), visitent à leur tour les Philippines et font un rapport cette fois-ci favorable à l’implantation. Les FDLS du Canada se voient donc confier la responsabilité de cette région. Dans ce pays à majorité catholique, le principal objectif de la présence des religieuses sera de faire connaître la spiritualité montfortaine et d’offrir une formation à d’éventuelles candidates à la vie religieuse.

En octobre 1989, les FDLS fondent la maison Maria Luisa, dans une banlieue du Grand Manille. Quelques années plus tard, en juin 1991, elles ouvrent une deuxième maison, Wisdom House, rue Carriedo, à quelques kilomètres de la première. Sr Lise LeRiche (Lise-Marie du Cœur-Immaculée) en devient la supérieure et Sr Irène Châteauvert (René de Marie-Immaculée), une ex-missionnaire de la PNG, l’accompagne. Les religieuses poursuivent leur étude de la langue tagalog, ou filipino. Elles doivent également s’adapter au climat chaud et humide du pays, de même qu’au milieu urbain densément peuplé, bruyant et pollué. Chaque année, de violents typhons balaient la ville et l’activité volcanique constitue une menace réelle à la sécurité des habitants.

Les FDLS mettent sur pied un programme de formation catéchétique pour les aspirantes à la vie religieuse qu’elles recrutent. Celles-ci peuvent à leur tour former des catéchètes dans la paroisse. Elles encadrent des groupes de la Légion de Marie, un mouvement de dévotion à la Vierge très populaire aux Philippines dont les membres se dévouent dans leur communauté. Les FDLS de Wisdom House font aussi leur part de travail social : soutien et hébergement temporaire à des personnes démunies, visite de malades, engagement dans un foyer de personnes âgées.

Sr Irène consacre ses énergies aux soins et à l’éducation des enfants en situation de handicap, physique ou intellectuel, ainsi qu’au soutien de leurs familles. En 1995, elle concrétise son projet de centre communautaire de réadaptation, qu’elle aménage dans un appartement de Makati City, une autre banlieue de Manille située à une douzaine de kilomètres de Wisdom House. Elle accueille alors cinq enfants, aidée par du personnel bénévole. Rapidement, les locaux deviennent trop étroits pour répondre à la demande. Le Trichet Learning Center (TLC) doit s’installer dans une maison. À la fin des années 2000, le centre offre des services d’éducation spécialisée, de physiothérapie et d’ergothérapie à 220 enfants grâce à un personnel rémunéré de 20 personnes. Sr Irène fait des pieds et des mains afin de financer une nouvelle construction adaptée à ses petits protégés. Le tout nouveau La Sagesse Rehabilitation and Development Center des FDLS ouvre ses portes en 2011, à un jet de pierre de l’ancien TLC.

En 1998, les FDLS du Canada transfert la responsabilité des Philippines au conseil général. Quelques religieuses canadiennes continuent de travailler à Wisdom House : neuf en tout ont appartenu à cette maison.

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