Insertions paroissiales dans Sept-Îles

HISTORIQUE DE L’ENGAGEMENT

En mars 1976, la congrégation des Filles de la Sagesse (FDLS) reçoit une demande pressante de Mgr Jean-Guy Couture, évêque de Hauterive, un diocèse qui couvre le territoire de la Côte-Nord dans le nord-est du Québec. Sr Marielle Cloutier (Louise-Madeleine), supérieure provinciale, se rend à Sept-Îles afin d’évaluer les besoins. Cette ville minière et portuaire en pleine croissance, dont la moyenne d’âge est alors de 19 ans, manque de ressources humaines tant dans le milieu de l’éducation, de la santé, des services sociaux que du travail paroissial.

Les FDLS décident d’ouvrir deux petites communautés dans des parcs de maisons mobiles en périphérie de la ville : Parc-Ferland, à l’ouest, qui regroupe 400 familles; et Plage-Ferguson, à l’est, où vivent près de 200 familles établies entre l’aéroport et les berges du golfe Saint-Laurent. Le 11 juin 1976, quatre religieuses, sous la responsabilité de Sr Laurette Fortin (Laurette de Jésus), arrivent à Parc-Ferland. Trois autres FDLS s’installent à Plage-Ferguson, le 13 septembre suivant. Leur mission consiste à assurer une présence d’Église dans ces secteurs, à la mesure des compétences de chacune, tout en favorisant l’autonomie financière de la communauté.

Ainsi, certaines religieuses enseignent au primaire ou au secondaire, ou encore travaillent en garderie. D’autres, à titre d’infirmières autorisées, trouvent un emploi rémunéré à l’Hôpital de Sept-Îles. La plupart s’engagent dans le service paroissial. Les FDLS de Sept-Îles vont aussi contribuer à différents projets sociopastoraux dans leurs quartiers de vie respectifs. Dès 1979, à Parc-Ferland, Sr Ginette Simard prend la tête d’un comité bénévole, Chantiers Jeunesse Loisirs, afin de procurer des loisirs socioculturels aux jeunes de 6 à 17 ans. L’année suivante, les sœurs de Plage-Ferguson s’impliquent dans la Maison du Transit, un centre d’hébergement et de dépannage mis sur pied par les Frères des écoles chrétiennes, pour les personnes en situation d’urgence sociale, comme l’itinérance ou la violence conjugale.

Toutefois, la communauté de Plage-Ferguson éprouve des difficultés à s’insérer dans son milieu. En 1982, elle se déplace vers le centre de Sept-Îles sur la rue Saint-Olaf, sous la responsabilité de Sr Sylvie Bélanger (Jacinthe-Marie de Jésus), infirmière autorisée. Cette maison accueille des jeunes filles qui étudient à la polyvalente et au cégep, mais qui viennent de l’extérieur de la ville. Les religieuses se rendent donc disponibles pour accueillir et écouter leurs pensionnaires. L’engagement au Transit se poursuit, alors que Sr Claudette Danis (Aline-Marie de la Sagesse) s’engage en pastorale jeunesse au niveau diocésain.

En 1990, après maintes réflexions, les autorités mettent en vente la maison de la rue Saint-Olaf. Dès l’année suivante, seules Sr Ginette et Sr Claudette restent en service à Sept-Îles. Au fil des ans, Sr Ginette s’intègre de plus en plus dans Parc-Ferland. Toujours impliquée dans Chantiers Jeunesse, elle a lancé, en 1986, un centre de dépannage afin de venir en aide aux personnes qui occupent des emplois précaires ou saisonniers. Infatigable, Sr Ginette rassemble les parents du quartier pour démarrer un service de garde en milieu scolaire, la garderie Gard’Amie, en 1991. L’année suivante, c’est une prématernelle, Les Chanterelles, à la demande de familles qui veulent une meilleure préparation scolaire pour leurs tout-petits. Des conseils d’administration laïques formés de gens du quartier gèrent ces initiatives. De son côté, Sr Claudette poursuit son engagement en pastorale diocésaine jusqu’en 1992, puis se consacre à l’animation d’un groupe d’Ami.e.s de la Sagesse. Elle quitte Sept-Îles de façon définitive en 1993.

À cette époque, Sr Ginette s’engage dans un imposant projet de jardin communautaire afin de réhabiliter une zone boisée et un ruisseau qui passe au cœur de Parc-Ferland. Cette fois encore, elle mobilise la population du quartier, surtout les jeunes. Le jardin communautaire Ruisseau Bois-Joli, inauguré en 2001, offre différentes activités ludiques et éducatives pour les enfants et les familles. En 2013-2014, Sr Marie-Claire Pelletier (Myriam de Jésus-Sagesse) se joint temporairement à Sr Ginette qui reste à Sept-Îles jusqu’en 2020. En tout, 26 FDLS se sont investies dans cette municipalité.

GALERIE MÉDIA