• Sr Agathe Leclair (Agathe du Divin-Cœur) à la cafétéria avec des résidents du Foyer du Bonheur. Hull, Québec, 1978.

  • Sr Agathe Leclair (Agathe du Divin-Cœur) prend une pause sur le balcon du 6e étage. Foyer du Bonheur, Hull, Québec, 1974.

Foyer du Bonheur

THÉMATIQUE
Santé  |  Service social

MILIEU D’APOSTOLAT
Foyer de personnes âgées

ENGAGEMENT
1970 – 1990

LIEU
CANADA  |  Québec  |  Hull (Gatineau)

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HISTORIQUE DE L’ENGAGEMENT

Les Filles de la Sagesse (FDLS) œuvrent en Outaouais depuis le début du 20e siècle : d’abord à Chénéville, puis à Papineauville. En 1955, à la suite d’une évaluation des besoins sociaux dans la région, un projet d’hôpital pour malades chroniques à Hull prend forme. Mgr Marie-Joseph Lemieux, archevêque d’Ottawa, prend alors contact avec les FDLS pour leur offrir la régie interne du futur établissement. La congrégation accepte cet engagement qui ne se concrétise pourtant pas compte tenu des délais gouvernementaux. En 1959, la ville de Hull utilise une partie de son sanatorium – désormais moins achalandé – pour héberger les patients chroniques et incurables. Après réévaluation des besoins dans la région, un projet d’hospice pour les personnes âgées voit le jour. Le Foyer d’accueil de Hull est incorporé en janvier 1961 et la construction doit commencer vers la fin de l’année, mais encore une fois différents obstacles retardent la mise en chantier. Le projet est remis sur les rails en 1967 sous le nom de Foyer du Bonheur. En 1969, les travaux commencent enfin.

Entre 1955 et 1969, la situation de la congrégation a toutefois bien changé. Dans la deuxième moitié des années 1950, une vingtaine de candidates joignaient les rangs des FDLS chaque année. En 1969, il n’y en a plus aucune. Le conseil provincial est formel : si le conseil d’administration du Foyer du Bonheur insiste pour que les FDLS s’occupent de l’administration générale de l’établissement, elles se verront dans l’obligation de refuser faute de personnel qualifié suffisant pour les postes administratifs. Après discussion, le conseil provincial accepte cependant de prendre en charge la direction des soins infirmiers, assurée par Sr Simone-Marie Desjardins (Cécile des Anges), une infirmière qui compte près de 30 années d’expérience. Il s’engage aussi à fournir quatre autres religieuses, dont une infirmière, Sr Clara Préseault (Ernest-Marie), et trois préposées aux bénéficiaires : Sr Cécile Beaudoin (Siméon du Sauveur), Sr Catherine Lauzier (Alexis de Bethléem) et Sr Laurence Carrière (Bernadette de l’Annonciation).

L’inauguration du Foyer du Bonheur a lieu en septembre 1970. La résidence compte alors 175 lits et 10 logis autonomes. Sr Simone-Marie, en poste jusqu’en 1980, assure une belle stabilité dans la gestion des soins infirmiers. Sr Béatrice Laporte (Marie-Ephrem) remplace Sr Clara en 1974 comme infirmière, mais ses supérieures ne peuvent lui trouver de remplaçante lorsqu’elle quitte le foyer en 1977. Infirmière auxiliaire de retour d’un service missionnaire, Sr Pierrette Carignan (Hélène de la Merci) se joint à l’équipe de FDLS entre 1976 et 1982. Chez les préposées, les changements de personnel se font plus fréquents, à l’exception de quelques religieuses. Sr Catherine reste en poste jusqu’en 1986, alors que Sr Agathe Leclair (Agathe du Divin-Cœur), qui rejoint le Foyer du Bonheur en 1972, y reste pendant 18 ans.

Jusqu’en 1975, les FDLS sont logées au sein même de l’établissement. La nécessité de procéder à des agrandissements au foyer oblige toutefois les religieuses à se trouver un logement indépendant dans les environs. Après le départ de Sr Catherine, Sr Agathe continue de travailler seule au Foyer du Bonheur jusqu’au moment de sa retraite en 1990.

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