• Sr Sylvie Bélanger (Jacinthe-Marie de Jésus), supérieure et infirmière autorisée devant la maison Maria Luisa, à Quezon City. Manille, Philippines, 1989.

Bahay Maria Luisa (Maison Marie-Louise)

THÉMATIQUE
Pastorale et liturgie  |  Santé  |  Service social

MILIEU D’APOSTOLAT
Mission outre-mer

ENGAGEMENT
1989 – ...

LIEU
OUTRE-MER  |  Philippines  |  Quezon City

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HISTORIQUE DE L’ENGAGEMENT

En 1986, les Montfortains de Manille accueillent la supérieure générale des Filles de la Sagesse (FDLS), Sr Ines Lanzanova (Ines Maria dell’Eucaristia), et la conseillère canadienne Sr Lucille Deschênes (Lucille de l’Immaculée), en tournée en Asie. Les pères aimeraient bien voir les FDLS s’installer dans le Grand Manille pour former de jeunes Philippines à la vie religieuse et pour travailler en pastorale. Dans un premier temps, le conseil général refuse et les deux candidates qui aspirent à devenir FDLS prennent le chemin de la Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG). Les Montfortains persistent dans leur demande. En mars 1988, deux supérieures du Canada, Sr Gisèle Lambert (Gisèle du Précieux-Sang) et Sr Fernande Dionne (Marie-Alphonse du Christ), visitent à leur tour les Philippines et font un rapport cette fois-ci favorable à l’implantation. Les FDLS du Canada se voient donc confier la responsabilité de cette région. Dans ce pays à majorité catholique, le principal objectif de la présence des religieuses sera de faire connaître la spiritualité montfortaine et d’offrir une formation à d’éventuelles candidates à la vie religieuse.

Dans un premier temps, Sr Lise Leriche (Lise-Marie du Cœur-Immaculé) se rend aux Philippines afin de suivre un programme spécialisé sur la formation religieuse en Asie, au South Asian Interdisciplinary Development Institute (SAIDI) d’Antipolo. Peu après, les FDLS achètent une maison sise au 10, rue Rosal à Quezon City, en banlieue de Manille. Le 2 octobre 1989, les trois fondatrices, Sr Lise, Sr Sylvie Bélanger (Jacinthe-Marie de Jésus) et Sr Liane Rainville (Liane de la Croix), emménagent dans la bahay (maison, en langue tagalog) Maria Luisa, du prénom de la fondatrice de la congrégation, Marie-Louise Trichet. Très vite, les religieuses se mettent à l’étude de la langue locale. Elles participent à des séminaires d’orientation pour les nouveaux missionnaires où elles se penchent non seulement sur leur travail apostolique, mais aussi sur l’histoire et la culture philippine, ainsi que sur la situation politique et socioéconomique du pays. Elles doivent s’adapter à un climat chaud et humide, dans un milieu urbain, densément peuplé, bruyant et pollué. Chaque année, de violents typhons balaient la ville et l’activité volcanique constitue une menace réelle à la sécurité des habitants.

À travers leurs activités de recrutement, les religieuses s’engagent aussi dans leur voisinage. Par exemple, Sr Sylvie, infirmière, offre son expertise en soins de santé à la clinique St. Martin de Porres pour les patients sans le sou. De son côté, Sr Lise encadre des groupes de la Légion de Marie, un mouvement de dévotion à la Vierge très populaire aux Philippines dont les membres se dévouent dans leur communauté. De son côté, depuis 1992, Sr Liane visite les femmes détenues au Quezon City Female Dormitory en attente de leur sentence. Avec le soutien d’une ONG catholique étasunienne, Sr Liane fournit aux détenues des médicaments, des articles de toilette, ou tout autre équipement susceptible d’améliorer leur qualité de vie comme des ventilateurs ou des matelas. Elle procure aussi aux femmes du matériel qui leur permet de réaliser des pièces d’artisanat vendues aux visiteurs de la prison.

En 1998, les FDLS du Canada transfère la responsabilité des Philippines au conseil général. Cependant, quelques religieuses canadiennes continuent d’y travailler. Sr Sylvie Bélanger est alors nommée responsable régionale. À ce jour, c’est Sr Liane Rainville, dernière FDLS du Canada aux Philippines, qui assume cette fonction.

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