Infant Jesus School

THÉMATIQUE
Éducation

MILIEU D’APOSTOLAT
École primaire

ENGAGEMENT
1938 – 1949

LIEU
ÉTATS-UNIS  |  New-York  |  Port Jefferson

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HISTORIQUE DE L’ENGAGEMENT

En 1902, les Montfortains se voient confier une paroisse de Port Jefferson, à Long Island dans l’État de New York. Peu après leur arrivée, ils demandent aux Filles de la Sagesse (FDLS) de venir prendre en charge l’entretien de la maison et l’éducation des enfants. Pour le conseil général de la congrégation, il s’agit d’une occasion en or d’étendre leur implantation aux États-Unis. Les premières FDLS s’installent dès 1905. Elles tentent tant bien que mal d’offrir des classes, mais le manque d’enfants et la méconnaissance de la langue anglaise ont raison de cet essai.

À la demande de l’évêque de Brooklyn, elles acceptent alors de prendre en charge des enfants en situation de handicap au sein du diocèse, et de mettre sur pied ce qui deviendra le St. Charles Hospital. L’arrivée du montfortain John Roex, deuxième curé de la paroisse Infant Jesus, en 1918, relance un projet d’école paroissiale. Mais celui-ci doit d’abord redresser les finances de la fabrique. Une tâche ardue alors qu’à peine trois familles assistent à la messe quotidienne. Il faut attendre encore 20 ans pour la construction d’une école. Le petit établissement de briques voit enfin le jour sur le site du premier couvent des FDLS en 1938.

Lors de la rentrée, trois FDLS avec à leur tête Sr Gertrude d’Orbessan (Gertrude Marie du Sacré-Cœur), originaire de New York, accueillent 80 élèves. L’école bénéficie du service d’autobus scolaires de l’État, une grande commodité pour transporter les enfants des campagnes environnantes. Dès l’année suivante, les quatre classes de l’école Infant Jesus regroupent 118 élèves pour quatre enseignantes FDLS. Les religieuses en poste à l’école paroissiale résident au St. Charles Hospital. En dehors des heures de classe, elles partagent certaines tâches de leurs consœurs : la surveillance au dortoir et au réfectoire, l’aide à l’habillage et la préparation des enfants pour la messe du dimanche.

À la fin de 1949, au moment du transfert à la nouvelle province FDLS des États-Unis, 6 religieuses travaillent auprès de 300 élèves.

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