École régionale de Saint-François-de-Madawaska
THÉMATIQUE
Éducation
MILIEU D’APOSTOLAT
École primaire | École secondaire
ENGAGEMENT
1945 – 1998
LIEU
CANADA | Nouveau-Brunswick | Saint-François-de-Madawaska
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HISTORIQUE DE L’ENGAGEMENT
Saint-François-de-Madawaska est une toute petite localité de moins de 1000 habitants, située sur la rive nord du fleuve Saint-Jean, à une quarantaine de kilomètres en amont d’Edmundston. En 1944, le père Ernest Lang souhaite ouvrir dans sa paroisse une école régionale publique qui regrouperait toutes les petites écoles de rang et qui offrirait aussi l’enseignement supérieur pour les jeunes qui ne peuvent se rendre dans les collèges de la province. Il veut confier cette école à une communauté de frères enseignants. Si la construction de l’établissement scolaire va bon train, le curé n’a pas le même succès pour trouver sa communauté enseignante. Après quelques tentatives pour trouver une congrégation locale, il se tourne vers les Filles de la Sagesse (FDLS) établies dans la région, à Edmundston et dans le Maine, depuis 1904.
En septembre 1945, quatre FDLS s’installent donc à Saint-François-de-Madawaska. Elles habitent une ancienne caisse populaire aménagée en dortoir et prennent leur repas à l’école dans la classe d’arts ménagers. Elles n’auront leur couvent, à quelques pas de l’école, qu’en août 1949. Lors de la rentrée de septembre 1945, l’école régionale reçoit 208 élèves, garçons et filles, de la 1re à la 10e année. Le nombre de religieuses enseignantes augmente peu au fil des ans, mais plusieurs laïcs se joignent au corps professoral. Les FDLS conservent la direction de l’établissement jusqu’au départ de Sr Simone Re (Valérie du Saint-Esprit) en 1962. Quelques sœurs poursuivent l’enseignement sous une direction laïque, mais à partir de 1971, Sr Denise Hébert (Aimée-Marie de Jésus) reste la seule religieuse en poste. Elle prendra sa retraite en 1998.